تاریخچه وسیر تکاملی در ایران
در ايران همزمان با تشكيل وزارت رفاه اجتماعي در سال 1353، رشته آموزشی مديريت توانبخشی در دانشكده توانبخشي و رفاه اجتماعي، زير نظر انجمن توانبخشي گشايش يافت. قبل از پيروزی انقلاب برای چهار دوره آموزشي دانشجو پذيرش شد و تعدادي از داوطلبان موفق به اخذ دانشنامه فوق ليسانس (كارشناسي ارشد ) از دانشکده فوق گرديدند. تغييرات پس از انقلاب اسلامی منجر به تعطيلي رشته شد. در سال 1377 با مجوز سازمان امور اداري و استخدامي كشور، سازمان بهزيستي فرصت يافت اين رشته را از طريق دانشگاه علوم بهزيستی و توانبخشی بازگشايي نمايد. از سال 1378 نحوه گزينش دانشجو تغيير يافت و پذيرش رشته در اختيار وزارت بهداشت، درمان وآموزش پزشكي قرار گرفت.
از مهر ماه سال 1378 دانشگاه علوم بهزیستی و توانبخشی (دانشگاه علوم توانبخشی و سلامت اجتماعی کنونی) از طریق آزمون وزارت بهداشت اقدام به پذیرش دانشجو نمود. در سال 1383 دانشكده علوم توانبخشي دانشگاه علوم پزشكي ايران نيز به تربيت دانشجو در این رشته اقدام نمود. دانشگاه علوم پزشکی جندی شاپور اهواز نیز از سال 1387 مجوز پذیرش دانشجو را از وزارت متبوع کسب کرد و اقدام به پذيرش دانشجو در اين رشته کرد. اولین بازنگري در برنامه آموزشي رشته مدیریت توانبخشی در سال 1386 انجام پذیرفت. هم اکنون سیر پیشرفت و تحولات مدیریتی از یک سو و تغییر سیاست ها، سیستم ها، تجهیزات و برنامه های توانبخشی از سوی دیگر لزوم بازنگری مجدد در برنامه آموزشی را شدت بخشیده است. توجه خاص وزارت بهداشت، درمان و آموزش پزشكي به حوزه توانبخشی و قلمداد نمودن آن به عنوان حلقه مفقوده نظام سلامت، ضرورت موکدی بر این بازنگری است. همچنین نیاز سازمان بهزيستي كشور، سازمان آموزش و پرورش استثنايي كشور، بنياد شهيد و امور ايثارگران، هلال احمر جمهوري اسلامي و نيز مراكز خصوصي ارائه خدمات توانبخشي و سازمان هاي غير دولتي فعال در اين حيطه، زمينه گسترده ای برای استفاده از دانش آموختگان رشته كارشناسي ارشد مديريت توانبخشي فراهم نموده است که بازنگری برنامه آموزشی دوره كارشناسي ارشد مدیریت توانبخشی را متناسب با نيازهای نوپديد ضروری ساخته است تا پاسخگوي نيازهاي مراجعين به مراکز توانبخشی، توانخواهان و خانواده هايشان و جامعه باشد.